— И этим горжусь, — вывалил я ледяной, светящийся и жуткий язычину в ответ, вызвав взвизг.

— Шпаньё, — веско поставил диагноз Макаров. — Ладно, Грей, послезавтра люди, с которыми ты хотел поговорить, приедут в Магнолию. Надеюсь, оно того стоило.

— Стоило, Мастер, — веско кивнул я, покидая кабинет.

Краем уха отметив, что Первая и вправду, похоже, взялась за ум (свой, а не за ум и прочие части Зерефа), выясняя положение гильдии и прочие моменты.

И тут меня ловит Лаксус, отводит на второй этаж для “Эс-ранговых магов”, и смутившись(!), задает мне охренительный вопрос.

— Грей, с тобой можно поговорить о девушке?

Ну началось, подумал, я выпадая в каплю от раскладов. И будучи точно уверен, что хоть Лаксус мне друг, но ни Джувию, ни Люську, я ему не отдам.

38. Прохладные детки

— Можно, — осторожно кивнул я, определившись с позицией.

— Скажи, Грей, в каких ты отношениях с Эльзой Скарлетт? — уставился на меня Лаксус, принеся как облегчение, так и ввергнув в задумчивость.

— На данный момент — дружеских, — ответил я, прикидывая, что и как. — Понравилась, и ты хочешь от меня узнать детали? — на что Лаксус кивнул. — Только учти, никаких подробностей, только то, что она сама не скрывает. В общем, пока мы были партнерами — у нас были отношения, но после распада “Блистательной троицы” они прекратились по взаимному согласию. Правда, есть сложность…

— Мираджейн? — уточнил Лаксус.

— Угусь, — кивнул я, благо свои отношения девчонки хоть и не афишировали, но и не скрывали. — Собственно, “парнем” я как таковым не был, причем не был у обеих. Им, в целом, хватало друг друга, а я скорее был приятным разнообразием.

— И тебя все устраивало? И их? — нахмурился Лаксус, всё же, он слишком редко бывал в гильдии, факт.

— Ну, давай подумаем. Почти три года с прекрасными девушками, которые не против сами заняться любовью. Плюс они друзья, что, конечно, не любимые, но тоже немало. Ты бы отказался? — спросил я.

— Пожалуй, что нет, и позицию я твою понял, — подумав, сказал Лаксус. — А они?

— А что “они”? — риторически спросил я. — Они реально любят друг друга, хотя подобный формат отношений мне кажется достаточно нестандартным, но дело и право их. В меня у них была… Ну скажем так, детская влюбленность-соперничество, сам помнишь их разборки, — на что Лаксус, улыбнувшись, кивнул. — А когда они признались друг другу в своих чувствах, да и, уж прости, “попробовали” меня, выяснилось, что влюбленность и любовь — вещи разные и для них, а мы друзья, не больше, не меньше.

— Понятно, — протянул Лаксус. — Любят друг друга, кхм, — задумался он.

— Угусь, насколько я могу судить — так. Так что, если у тебя романтическое влечение к Эльзе — то сразу учитывай, что Мира будет рядом. В каком качестве — уже вопрос другой, зависящий от всех. Как, кстати, неизвестна и реакция Эльзы на тебя, но прежде чем строить планы, тебе стоит учесть и её текущий статус и отношения.

— А… — понятно помахал рукой Лаксус.

— Никаких проблем и связи с “боевым режимом”. И я, как говорил, девчонкам друг. Как и тебе, так что буду только рад, если у вас что-то получится, неважно в какой конфигурации, — отрезал я.

И распрощался я, потому как беседа была не то, чтобы неприятная — пара из Лаксуса с Эльзой получилась бы на загляденье, да и трио могло выйти гармоничным. Но явно “неудобная”, куча тонких моментов, что, учитывая дружеские отношения со всеми, требовало от меня отдалиться и не лезть, вне зависимости от результата. Их дело, а мне стоит, раз уж определился, сохранять ровную и дружескую дистанцию.

А виноват опять Зереф, в очередной раз хмыкнул я.

Прихватил я девочек, да и отправился домой — пообщаться, потренироваться, ну чтоб Зерефа было за что винить, не без этого. А ночью, подремав тройку часов, принялся за составление “презентации”, “программы партии” и прочего. Направился с утра в гильдию, был прихвачен Макаровым и несколько озадачен — в ресторане Магнолии, арендованном полностью, нас ожидали не пара, а шесть человек. Причем, если к Варроду (которого я, наконец, увидел — и вправду, спаржеголовый и с корой, но все равно классный дядька, знающий толк в клюкве!) я отнесся скорее положительно, то два типа были мне незнакомы лично, хотя и известны. Дядька, лет за пятьдесят, в джинсах и футболке, коричневом кожаном ошейнике с шипами и ведьмовской шляпе в коричневом кожаном ошейнике с шипами. Голдмайн, как он есть, бывший сокомандник Макарова, основатель и гильдмастер гильдии Кватро цербер.

Также, в зале пребывал низенький усатый старикан ростом с Макарова, но гораздо хлипче, с седыми усами и в поварском наряде. Яджима, сокомандник Макарова, бывший член магического совета, покинувший его после выстрела Эфириона по пирамиде, причем по собственной воле. Вот черт знает, что и как, но не нравился мне дед, о Ликах-то он точно был в курсе. Хотя, возможно, магия контракта… ладно, разберемся, но учитывать его надо, решил я.

И, наконец, тип, которого я точно не ожидал тут увидеть — дядька возрасту хрен знает за сколько. В черном плаще с алым подбоем, с острыми ушами, крестообразной татуировкой на левой стороне лба. И противными усиками, не без того. Дракулос Гиперион, как он есть, маг ментального паралича (называемой магией вампира) и маг крови, хотя об этом ходили только слухи. Второй по силе среди богоравных в рейтинге магического совета. Один из четырех Богов Ишгара, сильнейших “общепризнанно” магов.

Вообще, эти рейтинги далеко не всегда отражали реальность, но, в данном случае, дядька был лют и внушал. Не до уровня Зерефа вблизи, но чертовски силен, факт. Впрочем, прикинул я, лютый маг не из Фиора — самое то, что нужно.

Макаров поздоровался с народом и огласил, что вот ентот шкет, тыча перстом в меня, имеет что сказать. Боб и Варрод мне даже кивнули, старая перечница Бабасама — прикрыла веки. Ну, будем считать, что совсем сдает бабка, а опущенные веки — эквивалент глубокого книксена.

— Уважаемые дама и господа, — начал я. — Почти сотню лет назад, вследствие катастрофических последствий Торговых войн, сильнейшие маги Ишгара собрались и организовали Магический совет, полномочный осуществлять всеобщее же решение — запрет на войну гильдий. Однако, места в совете заняли маги, не крепкие головой. Возможно, я слишком юн, но не усматриваю связи между запретом на магию ментальных артефактов и войнами гильдий.

— Магия ментальных артефактов — опасна, — наставительно пробурчал Яджима.

— Даже не спорю, — широко улыбнулся я. — Хотя в ряде случаев и полезна, но вопрос не в том. Кто давал совету право запрещать магию? Как ментальные артефакты, да и ряд других запретов связан с “предотвращением войны гильдий”?

— Королева и Сенат, — буркнул Голдмайн. — Они наделили совет правами.

— Угусь, — ехидно кивнул я. — Вот только я не подданный короны Фиора. И маги, не принесшие личную присягу правящему монарху, вне зависимости от места их рождения, не подданные ему. Так почему же монарх, не имеющий над магами власти, причем монарх одной страны, может определять, что запрещать, а что нет?

— Парень прав, — хлебнул красной жидкости из бокала Дракулос. — Совсем в Фиоре обнаглели. Не в запрете дело, запрет-то разумен, а в праве его давать. Я на Фиоров чихал, например. Да и многие в Пергранде. Союзники, но хотят-то управлять. А после ваших последних перестановок королевскому дому мало, что не ультиматумы Фиорский сенат шлет.

— Собственно, я к чему — Магический совет, ранее присвоивший себе кучу полномочий просто так, на данный момент перестает выполнять свою основную функцию — предотвращение войн гильдий. То есть, например, потворствуя стравливанию стран и, как следствие, гильдий, как отметил господин Гиперион.

— Может и так, мальчишка, — высказалась бабка. — Только тут не идиоты и, в целом, ситуацию понимают, — соврала Бабасама. — Имеешь что предложить — говори.

— Сильнейшим магам и представителям гильдий избрать новый совет, — начал я. — Из сильнейших магов, наделив конкретными полномочиями — предотвращать те же войны. Учитывая их силу и то, что отношения с властями лягут на гильдии — для чего гильдии и создавались — магам нового совета не придется зарываться в бюрократию. Да и вопрос финансирования гильдии решат сами — не так много и выйдет на всех, благо, строить город с кучей нахлебников для сильнейших магов и не нужно, они сами — решение проблемы, без толпы вокруг.